舞龙灯、玩盘龙

思南土家族人民非常崇拜龙。传说龙能腾云驾雾，也能呼风唤雨，变化无常。因此，土家族人民把龙看成喜神和幸福的象征。

　　有这样一个故事：很早以前，土家祖先住在干旱的大山上，没有水源。一天晚上，有一个老者做了一个梦，说他神龛板壁下面有一水凼，里面有一条蚯蚓，叫他次日早晨不要放鸡出来伤害它。天亮后，老者果真在神龛下见到了蚯蚓。他用木盆盛上水端着蚯蚓出门，刚走几步，老者摔倒在地，木盆也滚下了山坡，蚯蚓随着流水爬去，渐渐变粗变大，周身鳞光闪闪，头上长出两支长长的鹿角。那不是龙吗？老者正吃惊时，龙掉过头来对他点了点头说：“老兄，我们是老邻居了，知道你是个好人。我已修炼成仙，留下一坝田归你，算做个留念。”说完，一阵电闪雷鸣，山摇地动，紫云开处现出良田万顷。为感谢龙的恩德，老者教子孙们玩“龙”灯，并把良田分给百姓耕种。

　　从此，玩龙灯便成了土家族百姓的习俗，无论老年、青年、小孩，男女老少都喜欢玩龙灯。除了端阳祭田神赛龙舟外，多在新年玩龙灯。每逢新年伊始，土家人就组成玩龙灯的队伍，组织人砍竹子、扯布扎“龙”。龙身越长越好，龙头越大越威风，所以，土家人扎的龙，龙身一般都在九节以上，而每年正月初九为出灯日（开始玩龙灯）。出灯之日，要用供品祭“龙”，然后引“龙”下河“饮水”，再围着山寨转上一圈，玩龙灯就算开始了。

　　土家族玩龙灯主要有飞龙、腾龙、盘龙、转龙、跳龙、踱龙、卧龙、翻身钻肚、二龙抢宝、双龙出洞及龙滚绣球等，各玩龙灯的队伍玩龙的花样百出，异彩纷呈。随着紧锣密鼓响起，黄烟滚滚，龙便舞动起来了。只见它满身旋转飞动，势若添足长翅，翻飞腾翔，栩栩如生。“龙滚绣球”则可谓玩龙灯的最高境界了。金光耀眼的绣球置于高高的台子上，龙于架下盘绕，表演多种姿态；当龙显出十分愉愈、激动的姿态时，才一步步踏着打击乐器的节奏，慢悠悠而又颤巍巍地爬上高台，惊喜地抱住绣球，然后几个翻身、盘踞后，用龙足（实为人之手、脚）把绣球慢慢滚下台板。其动作非常惊险，叫人看了无不替扮龙的人捏一把汗。“龙滚绣球”，须有高超的玩龙技艺，一般的玩龙队伍是望尘莫及的。

　　玩盘龙也别具情趣。长龙走进小街长道时，随着鞭炮锣鼓声起，长号齐鸣，黄烟弥漫，鲜红的龙躯蜿蜒起伏，如腾云驾雾，一伸一曲，忽明忽暗，非盘成莲花盘不可。久久，龙才伸直躯体，扬长而去。

　　土家人每支玩龙的队伍都配有长号、唢呐，还有大鼓、大钹、勾锣和大锣。长号吹出龙呼啸、怒号及喷吐粗气之声，如山呼海啸，很是惊心动魄；唢呐吹出龙的憩息、盘踞之慢调，如溪流缓缓穿过森林，舒缓婉转；打击乐则打起表现龙踏步、翻身、滚动、搅水及飞升等的音响和节奏，令人感叹。

　　每临春节，土家山寨备好美酒佳肴迎接长龙进寨。尤其是新婚不久的年轻夫妇，更要备上厚礼，准备接宝，希望龙神送来贵子。当玩龙队伍进入山寨之时，首先要向寨主送宝（用红绸、竹条编糊成球体形，内燃小红烛一支）表示报到、施礼。然后，长龙便逐家逐户进门去盘舞三转，或举行“龙登位”仪式，名曰“龙舞进家”、“天龙登位”、“龙开财门”，象征着家中来年万事大吉、财源茂盛、五谷丰登。这时节，土家人每家的神龛上都放有年粑，那龙头一伸便“偷”去粑粑，主人家不但不介意，反而感到高兴。如果家里有人在外做官，或有新婚夫妇，都要向玩龙队伍送礼，或以酒饭相待。而玩龙队每到一家都要送上一个宝，表示给主人家送宝加官。龙灯来时，有孩子的家庭，大人往往抱上小孩在龙身下从头到尾绕钻一遍，这样，小孩就不会生病或遭遇灾星。

　　夜幕深沉之时，土家山寨各家门口张灯结彩，男女老少聚集在宽大的场坝上观看“喷花”。玩龙队在“龙”的眼睛窝、肚腹和尾端装上红灯，玩龙人脱下衣裤，赤身裸体，接受“喷花”。所谓“喷花”，就是将火药配上硫磺等装在竹筒里，然后点燃，向玩龙队喷射火花。

　　随着黄烟漫起，一青年手持竹竿顶着的绣球，一个筋斗打进人群，锣鼓声起，长号齐鸣，“喷花”开始了。只见一支支火花吐着火舌红苗，向长龙喷去，而长龙腾云驾雾、飞花走火、翱翔长空，格外优美壮观。当玩到精彩之处，全场欢呼雀跃，爆发出雷鸣般的掌声，整个村寨沉浸在节日的欢乐之中。